２０日、Ｊリーグのアルビレックス新潟が元ブラジル代表のブルーノ・コルテースの入団記者会見を行った。日本ではブルーノ・コルテースって誰？ という人も多いはず。どうせ無名の選手でしょ？と思われそうだが、実は過去にはネイマールやロナウジーニョとも共演してるビッグな選手なのだ。
ブルーノ・コルテース（２７歳）は１９８７年３月１１日にリオデジャネイロで生まれ、他のブラジルの少年同様子供の頃からサッカーをして育った。もともとは攻撃の選手で点取り屋だった。２００６年にリオのアルトゥールジーニョのユースに入団したときもポジションはＦＷだった。その後、ブラジルのべレンにある田舎町のクラブ、パイサンドゥーに移籍。ユースでもほとんど出場機会に恵まれず、試合に出場したのはわずか１試合だけだった。ブルーノ・コルテスは若い頃ほとんどチャンスといったチャンスを得られずにいた。
そんなブルーノ・コルテースに転機が訪れたのは２００７年、カタールのアル・シャハニアに移籍してからだった。ブラジル人としては珍しいことにプロとしてのデビュー戦がカタールだった。その後、ブルーノ・コルテースはブラジルに帰国し、国内のチームをほぼ一年毎に転々とした。彼の名前がブラジル中に知れ渡ったのは２０１１年にボタフォゴに移籍してからのことで、同年にはブラジル代表にも選ばれた。そのときブラジル代表にいたのが当時まだ１９歳だったネイマールだ。
２０１１年９月２８日、ブラジルはアルゼンチンとスーペルクラシコで対戦、見事２対０で相手を下した。ちなみにこのときからブラジル代表でプレーし続けている選手はネイマールとＧＫのジェフェルソンの二人だけ。ブルーノ・コルテースはＤＦとしてアルゼンチンの攻撃を食い止め、高い評価を受けたものの、不運にもその後代表に呼ばれることはなかった。
ブルーノ・コルテースはその後、２０１１年１２月に３３０万ユーロでボタフォゴからサンパウロＦＣに移籍。これはブラジルサッカー史上最も高い移籍金のひとつとして知られている。代表には呼ばれなくなってもどれだけサッカー界で彼が評価されていたかが分かるだろう。サンパウロＦＣでのデビュー年となった翌年には７４試合に出場、この年最もクラブでプレーした選手となった。
その後はポルトガルのベンフィカ、ブラジルのクリシューマにサンパウロＦＣからレンタル移籍を経て、今回アルビレックス新潟にレンタルされることになったのだ。契約期間は２年。果たしてブルーノ・コルテースは日本で成功できるのか。
