若手育成にかけてブラジル随一のクラブといえばサントス。近年の同クラブ出身のスター選手を見てもロビーニョとネイマールの二人がそれぞれドイツワールドカップ、ブラジルワールドカップにエースナンバーの１０番のユニフォームを着て、出場している。そして今その二人に勝るとも劣らないと言われている少年がサントスにいる。
その少年とはすでにここでも紹介したロドリゴ・シウバ君だ。現在、ロドリゴ・シウバ君は１３歳。所属するサントスのジュニアチームでは攻撃的ＭＦを務め、１６０ｃｍの長身から繰り出される強烈なシュートと、相手を一瞬で交わすスピード溢れるドリブルが特徴だ。得点王になった回数は数え切れず、すでにナイキがスポンサー契約を交わしており、サントスも１４歳の誕生日と同時に契約を結ぶ意向だ。
１３歳でナイキとスポンサー契約を結んでいるのはブラジルにおいては全スポーツのアスリートの中でロドリゴ・シウバ君のみ。先日ナイキとさらに契約を５年延長し、強力なバックアップを得た。ネイマールがナイキと契約したのも１３歳のときだったことから周囲はロドリゴ・シウバ君をネイマールの後継者として特別視している。
１４歳になったときに海外のビッグクラブと契約することも可能だが、父のエリッキさんは、「サントスは下部組織の選手に大きなチャンスを与えるということもあるし、なによりロドリゴはネイマールがいたチームでやりたがっている」と、しばらくは憧れの選手がたどった道を追うつもりだ。
プロ契約はまだだが、すでに多くの有名選手の契約をまとめている代理人ニッキ・アルクリ氏がロドリゴ・シウバ君をマネージメント。今季のサンパウロ州選手権でも１３ゴールを上げて、得点王ランキングでトップを独走中で、今最も波に乗っている若手選手といっても過言ではない。
現在、ロドリゴ・シウバ君のハイライト動画をフェースブックページで公開中！！
