６月１２日に開幕するブラジルワールドカップ。記念すべき最初の試合となるブラジル対クロアチアは一体どちらが勝つのか。早くも多くのメディアが勝敗を予想している。
ブラジル対クロアチアは２００６年ドイツW杯でも同組に入り、予選グループで対戦した経験を持つ。そのときはカカーのゴールでブラジルがクロアチアを１対０で下している。
ブラジルはここ最近コンフェデレーションズカップで優勝したほか、国際試合では昨年から現在にかけて１４勝２敗４分けの成績を残している。一方のクロアチアは１９９８年W杯で３位に入ったものの、その後目立った活躍はなくチームは低迷したと言わざるを得ない。W杯予選でもクロアチアは５勝３敗２分けでグループ２位で出場権を獲得。１０試合で９失点を喫するなど、問題の一つにディフェンス面の弱さが指摘されている。特に最近ではデフェンスの要だったヨシプ・シムニッチが試合中にファシズムを連想させるポーズをしたためにFIFAから出場停止処分を受け、 W杯の出場権まで剥奪された。また、左サイドのダニエル・プラニッチは２度も代表追放の処分を受けている問題児。プレーにもむらがあり、安定感に欠けるのが弱点だ。
クロアチアはブラジル相手の試合では守りを固めて、カウンター狙いで来ることが予想される。攻撃の中心はレアル・マドリードのルカ・モドリッチとバイエルン・ミュンヘンのマリオ・マンジュキッチの二人。ただ、この二人だけではブラジルの今の鉄壁のディフェンスを崩すのは容易ではないだろう。
gol.comの２６日現在の集計では、７７，３％がブラジルの勝利、１５，４％がクロアチアの勝利、７，３％が引き分けを予想している。また、１６，４２％が３対０でブラジル勝利、１５，６３％が２対０でブラジル勝利、１３，２７％が３対１でブラジル勝利を予想した。
また、なにかと勝敗予想の物差しに使われる大手ブックメーカー、ウィリアム・ヒルの２６日現在の予想オッズは、ブラジルの勝利が１，４４、クロアチアが８，５、引き分けが３，１となっている。果たして両チームの勝敗の行方は？
