５日に２２歳の誕生日を迎えたネイマール。実はときを同じくして、もう一人のスーパースターが誕生日を迎えていた。そうクリスティアーノ・ロナウドである。ネイマールが２２歳ならクリスティアーノ・ロナウドは２９歳になった。この機会に二人を比較してみる。
ネイマールとクリスティアーノ・ロナウドには意外な共通点がある。それはお互い１７歳にしてプロ初ゴールを挙げたこと。細かくいえばネイマールは１７歳と１ヶ月、クリスティアーノ・ロナウドは１７歳と５ヶ月だった。
しかしその後のデータを追っていくと、興味深いことが分かる。ネイマールはなんと２２歳にして、クリスティアーノ・ロナウドが２２歳だった頃より、実に３倍以上のゴールを上げているのだ。ネイマールは２００９年にデビューしてからというもの現在に至るまで１シーズンに平均して38,4ゴールもマークしている。合計にすると192 ゴール。
その一方でクリスティアーノ・ロナウドが２００２年にスポルティング・リスボンでデビューしてから２２歳になるまで挙げたゴールはわずか６１ゴールに留まっている。クリスティアーノ・ロナウドが実力を発揮するようになったのはここ数年のことなのである。そう考えると、どれだけネイマールが早熟で、将来性のある選手であるかがわかるだろう。
しかしサッカー人生はなにが起こるか誰にもわからないもの。若いときに大活躍してすぐに消えていく選手も大勢いる。ネイマールが現在のクリスティアーノ・ロナウドと同じ２９歳になるころ、一体どんな選手になっているのか今から楽しみである。
年別ゴール数
ネイマール
2009 （デビュー年）
15 ゴール
2010
44 ゴール
2011
40 ゴール
2012
56 ゴール
2013
37 ゴール
2014
なし
合計
192 ゴール
クリスティアーノ・ロナウド
2002（デビュー年）
5 ゴール
2003
1 ゴール
2004
14 ゴール
2005
15 ゴール
2006
24 ゴール
2007 (２２歳になる２月５日までの記録)
2 ゴール
合計
61 ゴール
