２０１５年度のFIFAバロンドールの最終候補にメッシやクリスティアーノ・ロナウドと並んでネイマールが選出された。今年こそはついにネイマールに世界最優秀選手の称号が与えられるのか。
最近ではバロンドールといえばメッシかクリスティアーノ・ロナウドばかりが注目されるイベントだった。しかしここに来てネイマールを「世界一」と呼ぶ声も増えてきている。ブラジル人が同賞の最終候補に残ったのは２００７年にカカが最優秀選手に選ばれたとき以来実に８年ぶりだ。
２０１５年度のFIFAバロンドールは昨年のデータも基になるが、ネイマールは昨年１１月から今年１１月にかけて６０試合に出場し４４ゴール、１３アシストを記録。対するメッシは６０試合に出場し、５７ゴール、２３アシストとネイマールを大きく上回っている。一方、クリスティアーノ・ロナウドは５６試合に出場し、５５ゴール、１７アシストを記録している。
このことからもネイマールは３番手といった見方が強く、メッシとクリスティアーノ・ロナウドの一騎打ちとなる可能性が高い。ネイマール自身も「今年のバロンドールは決まっている。メッシのものだ」とチームメイトの受賞を確信している。ロナウドについては、「彼は歴史に名を刻んでいる。メッシも同じだ。彼らを超えるなんてことは考えていない。僕はただ自分の歴史を作りたいだけだ」と話している。
しかしながら最終候補に残ったことについては、「僕は個人のタイトルや記録を目指してサッカーをプレーすることはないけれど、ただメッシと一緒に候補に挙がったこと、ブラジル人として久しぶりに最終候補に残ったことはとても嬉しい」とコメントした。
なお、授賞式はスイスのチューリッヒにて２０１６年１月１１日に行われる。
